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今天发表在《干细胞转化医学》(Stem Cells Translational Medicine)上的一项新研究表明，有望在治愈糖尿病引起的慢性足部溃疡方面取得重大突破。这项由加州大学戴维斯分校的研究人员进行的研究首次证明了由人类间充质干细胞 (MSC) 与噻吗洛尔(一种常用于治疗青光眼的药物)组成的生物工程支架如何改善青光眼的愈合并减少炎症糖尿病小鼠的伤口比对照组多 75%。

根据美国糖尿病协会的数据，慢性足部溃疡是糖尿病最危险和最常见的并发症之一，仅在美国就有 2500 万糖尿病患者中就有四分之一受到影响。该协会还预测，这些病例中有 30% 最终将导致截肢。更令人担忧的是，接受截肢者的预计五年亡率为 48%，与结肠癌相当。

“美国每年用于糖尿病足溃疡 (DFU) 的医疗保健支出超过 430 亿美元。然而，这些支出用于良好的护理标准——包括遵循严格的饮食、减轻足部压力以促进伤口愈合等、抗生素或手术——只有 30% 的患者可以痊愈，”加州大学戴维斯分校皮肤病学教授、北加州医疗保健系统皮肤科服务处处长兼伤口愈合诊所负责人 Roslyn Rivkah Isseroff 医学博士说。“治疗这些患者并试图让他们痊愈是促使我致力于解决这个问题的动力。”她与 Jan Nolta 博士一起领导了这项研究，Jan Nolta 博士负责加州大学戴维斯分校医学院及其再生治疗研究所的干细胞项目。

“这种相当低的治愈率促使人们积极研究替代治疗方法，”Nolta 博士说。“用于治疗 DFU 的几种细胞疗法已经获得食品和药物管理局 (FDA) 的批准，但与 DFU 护理标准相比，治愈率仅显示出适度的改善。然而，这些产品中没有一种主要由 MSCs 组成. 通过调节DFU 典型的异常免疫和炎症反应，基于 MSC 的疗法可能比目前可用的细胞疗法更具优势。”

加州大学戴维斯分校团队之前的研究表明，应用于支架的 85% 的 MSCs 定位于播种侧，并在培养物中保留并存活 15 天。他们的工作还表明，缺氧预处理——即剥夺 MSCs 的氧气——增加了它们的存活率并改善了伤口部位的细胞保留。“缺氧预处理减少了细胞对葡萄糖的消耗，从而在营养缺乏的环境中延长了存活时间，”Nolta 博士解释说。